Aimez-vous les bonbons à la réglisse ?
Les bonbons à la réglisse divisent les opinions. Et vous, aimez-vous le goût si particulier de la réglisse ?
Selon le Candy Club, le roi Toutankhamon, Alexandre le Grand, Jules César et Napoléon Bonaparte étaient tous de grands amateurs de réglisse. Ils consommaient très probablement la réglisse pour ses propriétés médicinales.
Finalement, la popularité de la réglisse et de cette saveur unique a augmenté au cours du temps. Et les confiseurs ont commencé à ajouter cet ingrédient aux desserts pour plus de saveur. Aujourd'hui, le terme «réglisse» englobe un large éventail de confiseries. Pour l'instant, nous dirons simplement que l'on extrait la saveur sucrée et aromatique de la racine du plant de réglisse. Originaire d'Asie occidentale et d'Europe du Sud, cette plante n'est pas apparentée à l'anis au fenouil ou à l'anis étoilé (comme on le dit parfois). Bien qu'ils puissent avoir un goût similaire, ils sont très différents sur le plan botanique.
Un véritable coup de foudre pour les bonbons à la réglisse
Un endroit connu pour sa réglisse propose près de 160 types de biens à la réglisse provenant de 12 pays différents. C'est lui qui est à l'origine de la journée de la réglisse. Situé dans le quartier historique de Haymarket à Lincoln, dans le Nebraska, l'histoire de sa croissance est relativement calme.
Mais revenons au début. Nous sommes en 1996 et le New-Yorkais Larry Ring a lancé sa deuxième entreprise de confiserie. Il l'appelle Licorice International. Inspiré par le caractère multiculturel de la ville de New York, Larry Ring souhaite vendre de la réglisse internationale par courrier. «Des gens du monde entier vivaient à New York, et beaucoup venaient me demander de la réglisse de Hollande, de Suède ou de Finlande.» Il a appelé différentes ambassades pour déterminer les meilleures marques à importer et il avait du mal à garder ses étagères remplies ! La demande était si forte.
L'un des clients se trouvait à 20 heures de route ! Une mère du Nebraska nommée Anna qui offrait à ses fils de la réglisse Ring's chaque mois de juin pour la fête des pères. Sachant que ses garçons aimaient tant la réglisse, elle a perpétué cette tradition pendant des années. Jusqu'à ce qu'elle déménage dans une maison de retraite. Son bonbon à la réglisse préféré lui manquait tant que Doug, l'un des fils d'Anna, a fouillé dans les papiers d'Anna pour trouver un vieux bon de commande de la confiserie new-yorkaise. En 2002, Elizabeth, la femme de Doug, s'est associée à ses amis Ardith et John pour acheter plus qu'une simple livraison de réglisse... Ils ont acheté l'entreprise tout entière. Une surprise très sournoise en effet !
Variété de bonbons à la réglisse
Bien que l'on puisse mâcher les racines de réglisse elles-mêmes et en tirer un goût sucré, la plupart opteront pour des confiseries. Les types de réglisse sous cette forme comprennent les bonbons torsadés, les pipes et les cigares. Il y a aussi les chats, les kookaburras et les tartes Pontefract. Ces derniers sont très populaires dans le Yorkshire, en Angleterre. C'est en fait le premier endroit où on a mélangé la réglisse au sucre.
Saviez-vous que la réglisse est 30 à 50 fois plus sucrée que le sucre ? C’est dû à sa composition chimique provenant de la glycyrrhizine, qui fait ressortir le goût sucré. En comparaison, le sucre normal a un effet nettement plus «instantané» et semble donc plus prononcé. Bien qu'elle ne soit pas le premier choix de nombreux Nord-Américains, la réglisse est assez populaire en Europe, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Goût ou arôme ?
Marcia Pelchat, membre associé du Monell Chemical Senses Center, fait des recherches sur le goût et l'odorat et se prononce au sujet de la réglisse. Pelchat partage quelques théories sur la raison pour laquelle la réglisse nous divise entre les amoureux et les détracteurs. Lorsque nous mordons dans un morceau de réglisse, nous goûtons la glycyrrhizine, un édulcorant naturel de la racine de réglisse, qui peut avoir, pour certaines personnes, le même goût que la saccharine, l'édulcorant artificiel que l'on trouve dans le Sweet 'n' Low. Avec la réglisse, cette douceur maladive persiste, ce qui fait que certains froncent le nez en signe de mécontentement. «Ce que cela me suggère, c'est que le fait d'aimer ou de ne pas aimer la réglisse est peut-être lié au fait d'aimer ou de ne pas aimer la saccharine», explique M. Pelchat.
La réglisse contient également de l'anéthole. Cette dernière est aromatique et joue sur notre sens olfactif. L'anéthole est également présente dans l'anis et le fenouil, deux produits que les personnes qui détestent la réglisse pourraient trouver plus tolérables. «Le goût semble être omniprésent ; il ne nécessite aucun apprentissage», explique-t-elle, ajoutant que les gens peuvent s'entraîner à aimer les aliments épicés, ou même la coriandre. «En revanche, les réponses aux odeurs semblent être apprises».
Les desserts à la réglisse ne se limitent pas à la réglisse en tout genre. Il y a la crème glacée à la réglisse noire, la panna cotta à la réglisse, le pouding à la réglisse et les brownies à la réglisse salée. Mais n'oubliez pas les caramels salés à la réglisse noire et les macarons à la réglisse ! Quel type de bonbons à la réglisse allez-vous manger pour honorer la fête du Jour de la Réglisse ? Cherchez ici quelques idées savoureuses.
