Vasilopita, un gâteau grec pour le Nouvel An
Pour ceux qui ne connaissent pas cette célébration, la vasilopita est la tradition du Nouvel An grec qui commémore la fête de Saint Basile. Durant cette célébration, les convives partagent un gâteau spécial. Bien que les versions de ce gâteau varient légèrement selon les régions, une chose est sûre : chacun de ces délicieux gâteaux de fin d'année contient une petite pièce de monnaie cachée pour porter chance toute l’année à la personne qui la trouvera ! Examinons de plus près cette tradition grecque et découvrons les endroits où vous pourrez trouver un gâteau de fin d'année pour vous et vos proches à l'occasion de cette fête.
Les familles attendent que l'horloge sonne à minuit le 31 décembre avant de couper le gâteau. C'est l'arrivée de la Saint-Basile. Saint Basile est la version grecque du Père Noël mais un brin plus méditerranéen.
En effet, c’est Saint Basile de Césarée de Cappadoce qui apporte des cadeaux aux plus démunis et aux petits enfants le 1er janvier... C'était un théologien de la vie réelle. Il a beaucoup écrit sur la répartition des richesses et des biens. Il était aussi défenseur de la gestion des besoins de nos voisins comme s'ils étaient les nôtres. D’après un récit, Basile a encouragé les habitants de Césarée à demander une rançon pour mettre fin au siège de la ville. Les gens ont donné toutes les pièces et tous les bijoux qu'ils avaient. Mais l'ennemi a tout annulé. Ne sachant pas comment les rendre, Basile a fait fondre le butin et l’a distribué équitablement dans toute la Césarée.
Comment fabrique-t-on la Vasilopita ?
En raison de cette histoire, la vasilopita ou tarte du Nouvel An (comme on l'appelle parfois) peut parfois être remplacée par un riche pain aux œufs, parfumé au zeste d'orange et décoré de graines de sésame. Là encore, cela dépend de chaque famille et de la région, et les gâteaux peuvent contenir du jus d'orange, du zeste d'orange, du yaourt et un glaçage à la vanille. Tout comme ses ingrédients, les approches pour cacher la pièce diffèrent. Certains la font tomber dans la pâte et la font cuire entière, tandis que d'autres préfèrent la faire cuire d'abord, puis renverser le gâteau ou le pain et la cacher en dessous, ce qui la rend difficile à trouver en inspectant le gâteau par le haut.
Si cela vous rappelle la galette des rois ou le gâteau du roi. Alors qu'un bibelot est normalement caché dans la galette des rois, la promesse de 12 mois de bonne chance au fondateur demeure la même !
Comme pour la galette des rois, qui est plus facilement disponible dans certaines régions où se sont installés des immigrants français, vous pouvez parfois avoir du mal à trouver un gâteau du Nouvel An grec si vous ne vivez pas près d’une communauté grecque importante. Pourquoi ne pas tenter votre chance et voir quelles boulangeries grecques sont ouvertes près de chez vous en ce moment pour découvrir un Vasilopita ? Vous pouvez aussi chercher une boulangerie française pour acheter une galette des rois. Quel que soit le gâteau que vous choisirez de partager, nous vous souhaitons une bonne et heureuse année.
