Le dessert : Mais d'où vient cette succulente tradition ?

Pour autant qu’on aime le dessert, il faut admettre que remonter à ses origines n’est pas une mince affaire. D’après les scientifiques, le désir croissant qui nous a poussé vers les aliments sucrés serait fondé par la théorie de l’évolution. Tandis que d’autres spécialistes, à l’instar de Michael Krondl, historien de la gastronomie, pensent que ce serait plutôt lié à un phénomène culturel. Commençons par décortiquer l’étymologie du mot dessert. D’après son livre, le nom dessert vient de langue française et provient du verbe desservirqui signifie que le repas est terminé et qu'il est temps d'enlever tout ce qui se trouve sur la table. En d'autres termes, le dessert consistait à débarrasser la table des restes qui formaient le plat principal.

Desserts à l’anguille

Ce terme a été utilisé pour la première fois à la moitié du 16e siècle lorsqu’on a vu la naissance de plats comme l’anguille dans de la pâte d’amandes, spécialité italienne du moyen-âge. À cette époque, le sucre était souvent ajouté à certains plats traditionnels pouvant à la fois offrir du goût et rassasier les amateurs du sucré. Ainsi, ça ne dérangeait personne de manger de l’anguille deux jours d’affilée. De fait, le lundi, vous pouviez manger de l’anguille. Le mardi, c’était une salade aux anchois avec une tarte à la crème saupoudrée de sucre. Vers le milieu du 18e siècle, une nouvelle loi interdisant l’ajout du sucre dans les repas salés a vu le jour. Le service à la française  n’a cependant pas interdit la combinaison de différents types de plats qui consistait à déposer sur la table différents plats en même temps. Finalement, le service à la russe a connu un essor important au 19e siècle. Selon ce principe, il s’agissait de présenter un plat à la fois, ce qui correspond à la façon dont nous sommes servis encore à l’heure actuelle. Ce service se terminait par la dégustation d’une création délicieusement sucrée. 

Production de sucre

Krondl fait également remarquer que «l’art de la confiserie dans le monde ne reflète pas seulement les révolutions sociales, politiques et technologiques, mais il a aussi, à bien des égards, été avant-gardiste.» Et cela prend tout son sens lorsqu’on remonte dans le temps pour se rendre en Inde vers 500 avant J.-C., lorsque le raffinement du sucre de canne fut essentiel dans la traite internationale du sucre. À la fin, d’autres pays ont appris à produire de l’or sucré pour satisfaire leurs propres besoins et ont ainsi facilité la naissance d’un nombre infini d’usages que nous connaissons et utilisons encore aujourd’hui.

Heureusement pour tous les amateurs du sucré, le dessert et son important marché continue de grandir grâce à la commercialisation des différents produits de cuisson. De nombreuses places voient le jour et se spécialisent dans les desserts comme les glaces. En plus, les gâteaux, les pâtisseries et plus encore.